El Blayais

La región de Blaye, con el estuario como punto de referencia

La región de Blaye, rica en patrimonio natural y cultural, es la zona vitivinícola (Blaye - Côtes de Bordeaux) situada al norte de Gironda, delimitada por Charente-Maritime, la región de Libournais y la margen derecha del estuario de Gironda. Es un paisaje de viñedos que se extiende hasta donde alcanza la vista, salpicado de pequeños valles donde se alzan encantadores castillos y casas de piedra, construidos con la piedra local de Bourgeais, que confiere a sus fachadas un brillante tono dorado. Esto contrasta marcadamente con el verde de la campiña y los viñedos circundantes.

A lo largo del estuario, especialmente en la carretera costera, las galerías se han transformado en viviendas trogloditas. En ciertas épocas del año, se organizan visitas guiadas para explorarlas. Los pueblos de la región de Blaye albergan pequeñas iglesias románicas que son verdaderas joyas arquitectónicas. Numerosas rutas de senderismo permiten a los visitantes descubrirlas.

Blaye, a la sombra de la ciudadela

La Ciudadela Vauban, una ciudad dentro de la ciudad, está construida sobre un acantilado y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 2008. Atrae a numerosos visitantes. El acceso es gratuito, al igual que el aparcamiento frente a ella, al pie de las murallas. Los visitantes pueden pasear a su aire, explorando sus estrechas calles, visitando pequeños comercios o paseando por sus zonas verdes, donde a los niños les encanta trepar.

Los paneles informativos cuentan su historia. Para defender Burdeos y el Reino de Francia de la amenaza inglesa, Vauban construyó una ciudadela que rodeaba la ciudad en 1685, por orden del rey Luis XIV. Antiguamente una estructura militar, ahora es una importante atracción turística en Aquitania. Este monumento, de unas treinta hectáreas y accesible por la Puerta Real o la Puerta Dauphine, contiene varios vestigios: las torres del antiguo castillo de la familia Rudel, que data del siglo XII, la Torre Eguillette y el patio de armas. El polvorín y el convento de los Mínimos, magníficamente restaurado, albergan exposiciones temporales.

También se pueden visitar sus pasajes subterráneos que conducen al puerto, así como el museo de historia y arqueología (de pago) situado en su centro. La ciudadela, junto con el Fuerte Pâté y el Fuerte Médoc, situados frente a Blaye, forma parte de la " esclusa de Vauban ", un trío defensivo único en Francia.

En julio y agosto, un pequeño tren turístico sale del pie de la ciudadela y ofrece a los pasajeros una visita guiada por la región de Blaye, sus viñedos y el estuario. Con 70 kilómetros, es el más largo de Europa. Evoca recuerdos de barcazas cargadas de madera, piedra y vino. Los visitantes también pueden explorar la ciudadela en coche de caballos con el Château Marquis de Vauban, que ofrece visitas a sus bodegas y catas de vino.

Otros vestigios emblemáticos de la ciudad: la Basílica de Saint-Romain, hoy destruida. Necrópolis de los reyes merovingios de Aquitania, entre ellos el más famoso, Roldán, señor de Blaye y sobrino de Carlomagno, quien fue atacado por una banda de invasores vascos mientras cruzaba el paso de Roncesvalles en los Pirineos.

También puede embarcar desde Blaye para realizar cruceros fluviales por el estuario, yendo de isla en isla. La ciudad de Braud-et-Saint-Louis, a orillas del estuario, alberga la central nuclear de Blayais.

Al sur de Blaye, Plassac conserva los restos de villas galorromanas, que atestiguan la presencia humana desde el siglo I. Su pequeño puerto es realmente encantador. En Saint-Geniès de Blaye también merece la pena descubrir un canal de mareas, el pequeño puerto de Bernu, los carrelets (típicas casas de pescadores sobre pilotes) y los paisajes agrestes del estuario.

También se puede observar una fauna y una flora excepcionales en las marismas de Blayais.

Al este de Blaye, en la comuna de Berson, una piedra conmemorativa conmemora la Batalla de Cau. Durante la Segunda Guerra Mundial, la batalla enfrentó a la Resistencia francesa contra la alemana y se saldó con cuarenta muertos. El pueblo también cuenta con la casa fortificada de Reisset, construida en el siglo XIII, así como molinos y fuentes que se pueden descubrir a lo largo de las rutas de senderismo.

Bourg-de-Gironde, la excepción fluvial

Para llegar a Bourg-de-Gironde, puede tomar la carretera costera, que bordea el estuario de la Gironda durante unos diez kilómetros. También podrá observar viviendas trogloditas en los acantilados de piedra caliza. Bourg-de-Gironde, que, a diferencia de su nombre, se encuentra a orillas del río Dordoña, es un pequeño y tranquilo pueblo con su pequeño puerto a orillas del estuario, un magnífico lavadero cubierto que data del siglo XIX y su ciudad alta, que conduce a las ruinas del castillo de la ciudadela, que ahora alberga un museo de carruajes tirados por caballos. Desde su promontorio, se puede contemplar el pueblo, el estuario y el Bec d'Ambès.

Cerca de Bourg-de-Gironde, la cueva decorada de Pair-Non-Pair presenta grabados parietales de bisontes, mamuts e íbices, que datan de hace 30.000 años. En Lansac, el molino de Grand Puy ha sido completamente restaurado gracias a un proyecto de voluntariado; a mediados de junio se celebra un festival en su honor.

Saint-André-de-Cubzac, lugar de nacimiento del comandante Cousteau

Situado a orillas del Dordoña, el municipio de Saint-André-de-Cubzac dispone de un pequeño puerto deportivo, el puerto de Plagne, del que no habría renunciado el hombre que recorrió los mares y océanos con su barco La Calypso.

Aquí nació y está enterrado el hombre de la gorra roja, el comandante Jacques-Yves Cousteau. Una hermosa iglesia románica fue construida por los benedictinos de La Sauve Majeur en el siglo XII. La ladera de Montalon, a 73 metros, es el punto más alto de la Alta Gironda. Algunos molinos aún dan testimonio del pasado molinero.

Al pie del Molino de Montalon, una estela marca el cruce del paralelo 45 norte, equidistante entre el Polo Norte y el Ecuador. La ciudad alberga el magnífico Château du Bouilh, de estilo neoclásico, diseñado por el arquitecto del Gran Teatro de Burdeos, construido sobre el antiguo castillo del siglo XVI.

En los alrededores, en Cubzac-les-Ponts, se puede admirar un puente de carretera construido por Eiffel y reconstruido de forma idéntica por su nieto después de ser destruido por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial.