Visite de Libourne : une balade dans une bastide Portuaire

Venez vous balader à Libourne, cette ancienne bastide du XIIIème siècle où il fait bon vivre et flâner, le long de ses quais au bord de l’Isle et de la Dordogne, dans ses ruelles aux pierres blondes. Le vendredi (et mardi et dimanche), venez sentir l’effervescence du marché sur la place de l’Hôtel de Ville. Nous partons pour une promenade matinale en compagnie de Nathalie Lassegues-Henri, Guide Conférencière qui organise des visites de Libourne en petit groupe. L’occasion idéale pour connaître tous les atouts de charme de cette cité portuaire très bien située pour visiter la Gironde ! En route !

Photos de l'article : © Guide Bordeaux Gironde

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Le marché de Libourne

C’est mardi, jour de marché et la place Abel Surchamps se colore d’étals foisonnants de produits alimentaires, mais aussi de vêtements, bijoux, accessoires et souvenirs. On se donne rendez-vous en face du très bel Hôtel de Ville de Libourne, on boit un petit café et en avant pour une promenade à Libourne. Aujourd’hui, je fais confiance à Nathalie Lassegues-Henri, Guide Conférencière qui fait partie de l’Association des Guides de Nouvelle Aquitaine, à son compte. Elle va m’accompagner à travers la ville, pour me montrer les jolis ruelles, les points d’intérêt et m’expliquer l’Histoire de cette bastide qui date de 1270.

Ordonnée par le Prince Edouard 1^er, futur Roi d’Angleterre et fils d’Henri III, la fondation de Libourne est confiée à Roger de Leyburn, Sénéchal de Guyenne et intendant du Roi (notez son nom de famille équivoque !). Libourne fut autrefois nommée Condatem (à l’époque gallo-romaine), Condatis (qui veut dire confluence), Fozera (qui signifie la Fougère), ce n’est qu’en 1270 qu’elle acquière le nom que nous lui connaissons aujourd’hui. Libourne est une ville agréable et d’un positionnement stratégique sans pareil à l’époque : installée à la confluence de l’Isle et de la Dordogne, elle développe ses atouts portuaires. Ce sont aussi aux vins du Libournais que l’on doit la prospérité et la renommée de la ville, ils étaient alors facilement acheminés par voie fluviale, sur des gabarres mais aussi des navires plus imposants qui transportaient également de la fonte, des tonneaux de bois… et vous sentirez cette atmosphère en vous promenant le long des quais.

   

Revenons à la place du marché, c’est le centre névralgique de la ville. Son plan orthogonal bien serré, typique des bastides part de cet ancien quartier de Fozera où la place centrale à arcades avec des couverts, permettaient le déballage des marchandises juste devant l’Hôtel de Ville (qui date du XVème et a été rénové au XXème). On se promène avec Nathalie, qui transporte avec elle des cartes postales et plans anciens de la ville, bien pratique pour constater les changements architecturaux, ou pas, car de nombreuses choses sont restées intactes ! On passe sous les arcades, on va aussi faire un tour dans l’Hôtel de Ville qui est classé Monument Historique et abrite le Musée des Beaux-Arts de Libourne (dont on vous recommande la visite pour voir les peintures léguées par René Princeteau, l’un des maîtres d’Henri de Toulouse-Lautrec). 

 Le Tour de France est passé par Libourne en 2021 ! Une autre super célébrité passent chaque année par Libourne, c’est le Père Noël qui y installe en décembre, son secrétariat officiel. On n’est pas peu fiers…  

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Le trésor de Libourne !

On s’éloigne de la place Abel Surchamps pour une promenade dans plusieurs quartiers de la ville. On se dirige vers l’église Saint-Jean-Baptiste, saviez-vous qu’elle contient un véritable trésor, un objet curieusement méconnu et pourtant très rare ? La Sainte-Épine est une relique Sainte, c’est une épine en bois de 5cm, elle provient de la couronne d’épines du Christ, posée sur sa tête avant la crucifixion. Il y a en a de nombreuses en circulation, seule une petite centaine a été authentifiée dans la Chrétienté, dont celle de Libourne !!! Elle fût offerte à Charlemagne qui en a ensuite fait don à la ville en l’an 811. 1200 ans d’Histoire à découvrir en exposition libre à l’intérieur de l’église. Cette relique sacrée est présentée à l’année, bien protégée dans un coffre scellé. Que l’on soit croyant ou pas, c’est un objet rare, porteur d’un grand symbolisme. Il est assorti d’un prospectus qui vous expliquera son importance. Pour en savoir plus, lisez ce texte de Camille Desveaux.

   

   

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De la pierre blonde jusqu’au Port de Libourne

Avez-vous remarqué la pierre blonde utilisée pour construire les maisons de la cité de Libourne ? C’est du calcaire à astérie, une roche jaune, constellée de fossiles d’étoiles de mer. C’est la fameuse pierre de Bordeaux ou de Saint-Émilion, qui provient des carrières de la région de l’Entre-Deux-Mers ! On poursuit vers les quais, qui ont été réaménagés en 2018, pour le bonheur des riverains, des Libournais petits et grands et des touristes. En période scolaire, les enfants viennent y faire des activités sportives et de loisirs, quel beau terrain de jeu !

  

On se rapproche et on dépasse les remparts de la ville. Elle était entièrement ceinturée, percée par 9 portes dont 6 portes sur sa façade fluviale. Ce n’étaient pas de simples remparts, puisqu’ils étaient constitués d’un système de double mur, avec un ruisseau au milieu. Gare à celui qui voulait entrer… Nathalie nous amène face à la Porte de la Mer, qui était l’accès principal de Libourne, sécurisé par un garde. Il faut se rappeler que Libourne était un véritable hub, un port maritime de renommé, pas juste un petit port fluvial… Il est dans l’ombre de Bordeaux et la ville accueillait (et accueille) régulièrement de nouveaux habitants, qui s’installent là en raison de la saturation de la capitale du Duché d'Aquitaine et de la province royale de Guyenne (Bordeaux).

Le port de Libourne a prospéré grâce à sa position, ses marchands de vin, mais aussi un curieux privilège, celui d’être un Grenier à Sel. Le quai des Salinières est le seul où les bateaux transportant le sel ont le droit d’accoster... Le vin est quand à lui exporté en Angleterre et en Hollande, en Suède.

Notre promenade se poursuit dans les rues et ruelles de la ville, nous rejoignons la place centrale de la ville. N’hésitez pas à profiter des visites guidées comme celle-ci qui sont régulièrement organisées. Pour contacter Nathalie, cliquez !

   

Si vous cheminez seul, partez de la Place Abel Surchamps comme nous, et promenez-vous en suivant les panneaux d’interprétation qui suivent cette randonnée dans Libourne, proposée par l’Office du Tourisme.

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