Festival Showcolat Bordeaux 2026 : Une immersion au pays du cacao d’exception

Bordeaux, ville de vin, est aussi une terre de gourmandise. Le festival Showcolat s’est tenu récemment, du 1er au 3 mai 2026. Il a transformé la cité girondine en capitale mondiale du cacao le temps d'un week-end. Installé dans le Palais de la Bourse, cet événement est l'occasion de rencontrer des artisans passionnées par le même met : le chocolat. Entre savoir-faire artisanal, engagement éthique et voyage sensoriel à l'autre bout de la planète, retour sur un événement qui a fait fondre les Bordelais.

La révolution "Bean to Bar" : Le retour au vrai goût

Si le terme "Bean to Bar" fleurit sur les emballages, il cache une réalité artisanale exigeante. Littéralement "de la fève à la tablette", ce mouvement né aux États-Unis il y a une vingtaine d'années redonne ses lettres de noblesse au métier de chocolatier-torréfacteur.

Un processus de haute précision

Contrairement au chocolatier qui achète son chocolat sous forme de pistoles industrielles pour le transformer en bonbons, l'artisan Bean to Bar intervient dès l'origine. Le processus est long et demande un équipement spécifique :

• Le sourcing : l'artisan sélectionne des sacs de fèves sèches directement auprès des plantations (souvent en circuit court). Il se rend directement sur place pour faire son choix. 
• Le tri et la torréfaction : chaque origine (Venezuela, Madagascar, Pérou...) demande une cuisson sur-mesure pour révéler ses arômes sans les brûler.
• Le vannage : on sépare la coque de la fève pour ne garder que le "grué" (le cœur de la fève).
• Le broyage et le conchage : les fèves sont broyées pendant 24h à 72h avec un peu de sucre. C’est ici que la texture devient soyeuse et que l'acidité s'évapore.

Pourquoi est-ce une révolution pour le consommateur ?

Ici, pas de lécithine de soja, d'arômes artificiels ou de graisses végétales ajoutées. Juste du cacao et du sucre (et parfois un peu de beurre de cacao pour le fondant).
Comme pour le vin, on parle de terroir. Une tablette 70% du Venezuela n'aura absolument pas le même goût qu'une 70% de Tanzanie. On y découvre des notes de fruits rouges, de tabac, d'agrumes ou de fleurs de manière totalement naturelle.
En achetant directement aux producteurs, les artisans Bean to Bar paient souvent le cacao deux à trois fois le prix du marché boursier, assurant une vie digne aux planteurs.

Le Bean To Bar à Bordeaux

Le festival Showcolat a mis en lumière cette éthique. Bordeaux, ville d'estuaire où arrivaient autrefois les denrées coloniales, renoue avec son histoire en devenant un hub pour ces nouveaux puristes du cacao. Déguster une tablette Bean to Bar, c'est accepter que le chocolat ne soit plus un produit de masse, mais un produit de dégustation complexe.

Escale au Venezuela pour l'édition 2026

Cette année, le festival a mis à l’honneur le Vénézuela, pays emblématique pour tout amateur de cacao. Berceau du célèbre Criollo, la fève la plus rare et la plus fine au monde, la délégation vénézuélienne a transporté les visiteurs au cœur des plantations. À travers des conférences et des dégustations commentées, nous avons découvert comment le terroir — ce mélange de climat, de sol et de savoir-faire ancestral — forge le caractère d’un chocolat d’exception.

Apprendre en s'amusant : L'expérience des ateliers

Le Showcolat, c’est aussi l’occasion de mettre la main à la pâte. De nombreux ateliers ponctuaient l’événement : accords vins et chocolats ou encore initiation à la dégustation sensorielle. 

Le Guide Bordeaux Gironde a eu le privilège de participer à l'un de ces ateliers : Reconnaître un grand chocolat par Céline Jaffredou, spécialiste de l'éducation sensorielle appliquée au chocolat.

L'épreuve de la triangulation : Saurez-vous trouver l'intrus ?

L’exercice a débuté par un protocole rigoureux issu du monde du vin et du café : la triangulation. Le principe est simple mais redoutable : trois échantillons de chocolat nous sont présentés. Deux sont identiques, un est différent. À l’œil, puis au palais, nous avons dû traquer l'intrus. Cet exercice oblige à dépasser l’impression globale pour se concentrer sur les détails :

• La force du cacao ;
• L’acidité qui réveille les papilles ;
• L’amertume équilibrée ou dominante. 

C'est là qu'on prend conscience de la différence flagrante entre un chocolat conventionnel, souvent lissé et uniformisé, et un chocolat de spécialité, porteur de l'identité brute de son territoire.

La mémoire olfactive : Le défi des fioles

La seconde partie de l'atelier a mis notre nez à rude épreuve avec le célèbre outil "Le Nez du Café". Face à une dizaine de petites fioles contenant des arômes purs, nous avons dû deviner les senteurs cachées : cuir, myrtille, miel, basilic, petit pois, poivron vert... C’est un exercice d’humilité : on reconnaît une odeur, elle est "sur le bout du nez", mais le mot nous échappe. En isolant ainsi les arômes (notes fruitées, florales, boisées ou grillées), cet exercice nous a donné le vocabulaire nécessaire pour enfin décrire avec précision la complexité aromatique d'un grand cru de chocolat.

Un parcours de saveurs sur les stands

En flânant dans les allées, au sein du beau bâtiment du Palais de la Bourse, la diversité des exposants impressionne.

Le salon était une invitation à la flânerie gourmande. Chaque stand représentait une région du monde ou un pays, avec des artisans passionnés expliquant le choix méticuleux de leurs fèves.

La surprise fut aussi dans la forme :

• L'eau de cacao : une boisson étonnante, extraite de la pulpe blanche entourant la fève (le mucilage), au goût frais et acidulé, loin de l'amertume du chocolat.
• Des boissons réconfortantes et insolites : entre les chocolats chauds onctueux préparés dans les règles de l'art et les surprenants alcools de chocolat, les papilles étaient en éveil constant.

Un rendez-vous à ne pas manquer à Bordeaux

Le Showcolat de Bordeaux réussit le pari de lier l'éducation au plaisir. On en repart non seulement avec quelques sacs bien remplis, mais aussi avec une conscience accrue de ce que représente une filière cacao de qualité. Si vous avez manqué cette édition, préparez vos papilles pour la prochaine : c'est une expérience sensorielle dont on ne ressort pas tout à fait le même.

Vous avez aimé notre article ? Retrouvez-en d’autres sur notre rubrique Top Expériences. 

Suivez-nous sur la page Facebook du Guide Bordeaux Gironde et sur Instagram @guidebordeauxgironde